ZZ Top

ZZ TOP ist eine US-amerikanische Blues-Rock-Band, die 1969 in Houston, Texas gegründet wurde. ZZ TOP hatten mit ihrer Mischung aus Texas Blues, Blues Rock, Boogie und Hard Rock vor allem in den 80er-Jahren großen Erfolg und füllten auf ausgedehnten Tourneen Konzerthallen und Stadien. Die Mitglieder der Band sind Billy Gibbons (* 16. Dezember 1949 in Houston, Texas; Nickname: Reverend Willie G), Dusty Hill (* als Joe Hill am 19. Mai 1949 in Dallas, Texas) und Frank Beard (* 11. Juni 1949 in Dallas, Texas). Die Musik der Gruppe stellt eine Mischung aus Texas Blues, Boogie und Rockmusik dar, die in den 1980er Jahren um Synthesizer erweitert wurde. Seit Ende der 70er tragen Gibbons und Hill die zum Markenzeichen der Gruppe gewordenen langen Vollbärte, treten in langen Trenchcoats auf und tragen stark getönte Sonnenbrillen und Stetsons.

-- Band-Geschichte

Billy Gibbons spielte bis zur Gründung von ZZ TOP bei MOVIN SIDEWALKS. Frank Beard war zuvor Mitglied der Bands THE CELLAR DWELLERS, THE HUSTLERS und zuletzt AMERICAN BLUES, der auch Dusty Hill angehörte.

Auf den ersten beiden Alben "ZZ Top’s First Album" und "Rio Grande Mud" zeigten sich die starken Blues-Wurzeln der Band. Größere Verkaufserfolge blieben zunächst aus, die Single-Auskopplung "Francine" kletterte in den Charts auf Rang 69. Das dritte Album "Tres Hombres" hingegen verschaffte ihnen mit dem Hit "La Grange" bedeutend größere Popularität. Das Lied basiert auf einem eingängigen Gitarrenriff, das sich zu einem musikalischen Markenzeichen der Band entwickelte und an dem sich später ein urheberrechtlicher Streit mit dem Liedschreiber von John Lee Hookers "Boogie Chillen" entzündete.
Einen noch größeren Erfolg konnten ZZ TOP mit dem Album "Degüello" im Jahre 1979 verbuchen. Im selben Jahr beschlossen Gibbons und Hill, sich nicht mehr zu rasieren. Den größten Erfolg erzielten ZZ TOP mit ihrem 1983 erschienenen Album "Eliminator". Die Band kombinierte auf diesem und einigen der folgenden Alben ihren Gitarren-Blues mit modernen Synthesizern. Durch diese Annäherung an den Zeitgeschmack und durch vielbeachtete Videoclips im damals noch jungen Medium der Musiksender wie MTV erreichte das Album Verkaufszahlen von mehreren Millionen. Die erfolgreichsten Singles waren "Gimme All Your Lovin'", "Legs" und "Sharp Dressed Man". ZZ TOP wurden endgültig zu einem internationalen Top-Act.

Im Jahre 2004 wurde die Band in die Rock And Roll Hall Of Fame aufgenommen.

Die Wandlungsfähigkeit der Band, ohne den musikalischen Wurzeln untreu zu werden, ist ein Grund dafür, dass ZZ TOP im Jahre 2009 das 40-jährige Bestehen feiern konnten und damit eine der wenigen Rock-Bands ist, die nach vier Jahrzehnten noch immer in Original-Besetzung spielt.

-- Trivia

Der Einzige von den Dreien, der keinen Vollbart trägt, heißt Frank Beard ("beard", engl.: "Bart"). 1984 bot die Firma Gillette Billy Gibbons und Dusty Hill eine Million US-Dollar je Person, wenn sie sich für eine Werbe-Kampagne die Bärte abrasieren ließen. Die Musiker lehnten das Angebot ab.

Laut Billy Gibbons wurde der Name ZZ TOP unter anderem deshalb gewählt, damit die Alben der Band in den Plattengeschäften immer an letzter Stelle in den (üblicherweise alphabetisch sortierten) Regalen stehen und so vom Kunden leichter zu finden sind. Andere Quellen behaupten, es wurde ein eingängiger Name gesucht, der einprägsam sein sollte, wie etwa bei B.B. King ⇔ ZZ TOP. Laut Neil Kellas (im Beiheft zur Compilation "The Beginning Of ZZ Top") gibt es weitere mögliche Namensgeber: a) Der Mix der zwei Zigarettenpapiermarken ZigZag und TOP, b) die Hommage an den Blues-Musiker Z.Z. Hill und c) die elegische Sicht auf die ersten zwei Wörter einer verfallenen Reklametafel.

Die zur Zeit erhältlichen CD-Ausgaben der ersten sieben Alben basieren auf einer 1985 von Warner und ZZ TOP selbst vorgenommenen Neuaufnahme und Neuabmischung. Die Änderungen, die nicht extra auf den CD-Ausgaben ausgezeichnet worden sind, zollen dem moderneren Klang der 80er Jahre Tribut. Dazu gehören komplett neu aufgenommene Schlagzeugspuren, veränderte Stereo-Eigenschaften, verschiedene hinzugefügte Effekte und ein früheres Ausblenden bei einigen Liedern. Die zuletzt erschienenen, als "remastered and re-released" bezeichneten CD-Ausgaben von "Tres Hombres" und "Fandango!" besitzen diese speziellen Abmischungen nicht. Um die "Original"-Abmischung der anderen Alben zu erfahren, muss man auf die LP-Ausgaben zurückgreifen.

Im Spielfilm "Zurück in die Zukunft 3" hatten ZZ TOP einen Cameo-Auftritt als Musiker einer Wildwest-Tanzkapelle. Frank Beard spielt auf einer kleinen Trommel mit Trageriemen, Hill und Gibbons auf Akustikgitarren, mit denen sie auch die für ihre Bühnen-Show stilbildenden Pirouetten vollführen. ZZ TOP steuerten auch den Titel "Doubleback" zum Soundtrack bei, sowie einige Lieder zum Soundtrack des Spielfilms "From Dusk Till Dawn".

ZZ TOP ist die am längsten in Original-Besetzung spielende, weltweit bekannte Band.

ZZ TOP sind große Wrestling-Fans. So waren sie unter anderem bei "Wrestlemania 21" und beim ECW ONS anwesend.

Bekannt war bzw. ist auch der Eliminator, ein roter 1933er Ford Hot Rod mit der rot-gelben ZZ-Lackierung, der in Videos und Platten-Covern auftauchte und sogar als Modellbausatz erhältlich war.

Das Album "Eliminator" ist unter den hundert meistverkauften Rock-Alben platziert.

ZZ TOP und Kid Rock spielten zusammen als Gast bei den Billboard Music Awards 2006 mit NICKELBACK.

Billy Gibbons spielte für den NICKELBACK-Titel "Follow You Home" ein Solo ein. Zudem sang er die dritte Strophe des Lieds und die Zwischenstimme des Hits "Rockstar" und ist im gleichnamigen Musikvideo zu sehen.

Billy Gibbons spielt den Vater der Angela Montenegro in der US-Fernsehserie "Bones".

Billy Gibbons hat sich eine Gitarre aus dem Holz von MUDDY WATERS' Dachstuhl fertigen lassen.

Vor ihrer Film-Karriere war Jenna Elfman Background-Tänzerin der Band.

Im Juli 2008 unterschrieben ZZ TOP mit Produzent Rick Rubin einen Vertrag für ein neues Studioalbum.

Im dritten Band der Buchreihe "Der dunkle Turm" von Stephen King taucht der ZZ TOP-Titel "Velcro Fly" auf. Das Schlagzeug-Intro wird hier als Einleitung für die regelmäßig ausgetragenen Straßenkämpfe in der Stadt Lud verwendet.

ZZ TOP veröffentlichten eine düstere Old School-Blues-Nummer über den Schauspieler Vincent Price auf ihrem Album "Rhythmeen".

ZZ TOPgingen wegen einer Urheberrechtsverletzung juristisch gegen eine Darstellung im populären Adventure-Spiel "Space Quest" von Sierra Entertainment vor, wo sie in einer Weltraumbar zu sehen waren. Um einem Rechtsstreit aus dem Weg zu gehen, entfernte Sierra die entsprechende Passage freiwillig, obwohl das Unternehmen der Meinung war, ZZ TOP in keinem schlechten Licht darzustellen, was aber bei einer unauthorisierten gewerblichen Nutzung von fremden Zeichen, Namen (ggf. Marken) und Identitäten keine Rolle spielt.

ZZ TOP hatten in "Two And A Half Men" einen Cameo-Auftritt. In Staffel 7, Episode 21 erschienen sie zweimal dem unter Drogen stehendem Charlie Harper in seinem Strandhaus.

(Quelle: Wikipedia)